Familie Galvin. Mimi Galvin versuchte ihr Bestes, um das Beste aus einer schlimmen Situation zu machen, als sechs ihrer zwölf Kinder wahnsinnig wurden.
Hidden Valley Road, ein exzellenter Roman von Robert Kolker, ist eine fesselnde Untersuchung dessen, was es für eine Familie bedeutet, mit den Verwüstungen der Schizophrenie zu leben.
Als Don und Mimi Galvin, eine auffällige und selbstbewusste Air Force Academy-Beamtin und ihre Zündkerze aus einer texanischen Oberschichtfamilie, ihre 12 Kinder in Colorado Springs großzogen, waren sie von der rauen Schönheit des Ortes umgeben.
Als ein lokaler Gemeindeausschuss Don 1965 zum Vater des Jahres kürte, war Mimi eine unerschütterliche Fleißmaschine. Man kann daraus schließen, dass die Galvins ein Symbol des wohlhabenden amerikanischen Jahrhunderts waren, ein Zeichen des amerikanischen Versprechens. Andererseits war sich der älteste Sohn, Donald, des Problems sehr wohl bewusst. Robert Kolker beginnt sein fesselndes und aufwühlendes neues Buch „Hidden Valley Road“ mit der ominösen Bemerkung: „Er wusste es schon eine Weile.“
Es gab eine Zeit, da stand Donald an der Spüle und zerbrach zehn Teller in Stücke, ohne ein Wort zu sagen. Ein anderes Beispiel war, als er kopfüber in ein loderndes Freudenfeuer stürzte. Offenbar „langsam und gnadenlos“ schlachtete er eine Katze.
Donald, der das durch und durch amerikanische Aussehen seines Vaters geerbt hatte, geriet außer Kontrolle. Fünf seiner neun Brüder folgten ihm schließlich in einer blutigen und chaotischen Parade. In „Hidden Valley Road“ wird eine ganze Familie von Schizophrenie heimgesucht, eine Geschichte, die damals niemand, nicht einmal die Galvins, verstehen konnte.
Kolker baut diese Geschichte der Katastrophe in der Familie methodisch nach, als die beiden starken, athletischen Brüder ihre inneren Dämonen in heftiger Wut bekämpften und jeder immer weiter auseinander fiel. Mimis letzter Griff nach Normalität, der makellos gedeckte Thanksgiving-Tisch, wurde an diesem Tag von den Ausbrüchen der Jungs völlig über den Haufen geworfen. Die Eltern, beschämt und überwältigt, versuchten damit fertig zu werden, während der Rest der Geschwister das Haus nach einem Ausweg durchsuchte und sich fragte, ob sie die nächsten Opfer sein würden. Die Notlage der Familie Galvin – sechs Brüder mit Schizophrenie – ist Stoff für griechische Tragödien. Während sich die verzweifelte Sehnsucht der Familie nach Therapie verstärkt, malt Kolker ihre Geschichte mit außergewöhnlicher Zärtlichkeit und konzentriert sich auf die Wahnvorstellungen und Krankenhausaufenthalte jedes Geschwisters.
Mimi Blayney und Don Galvin heirateten im Dezember 1944. Die Hochzeit war eine Schrotflintenaffäre. Sie waren Lieblinge in der High School gewesen. Mimi rief aus New York an, um ihr mitzuteilen, dass sie schwanger war, gerade als Don bereit war, abtransportiert zu werden, um sich dem Kampf im Südpazifik anzuschließen. Danach eine eilige Hochzeit über der mexikanischen Grenze in Tijuana: ein häufiges Kriegsszenario. Mimis Schwangerschaft war jedoch die erste von einem Dutzend, jede mit schrecklicher morgendlicher Übelkeit. Zwischen 1945 und 1965 kam eine Parade von Kindern, zuerst 10 Männer, dann zwei Mädchen, trotz der Warnung von Mimis Gynäkologin, dass weitere Schwangerschaften lebensbedrohlich sein könnten.
Don blieb nach dem Krieg bei der Navy, aber seine Karriere hatte einen Haken. Vielleicht hatte seine Affäre mit der Frau eines Admirals damit zu tun, so Robert Kolker. Obwohl seine Kinderschänder viele Jahre lang vor seinen Kindern verborgen blieben, würde es nicht die letzte Affäre des wunderschönen Dons sein. Don trat der Air Force bei, die erst kürzlich als eigenständiger Zweig der Streitkräfte gegründet worden war, nachdem er seine gescheiterte Navy-Karriere im Jahr 1950 beendet hatte. Don und seine wachsende Familie verbrachten einen Großteil ihrer Kindheit in Colorado Springs, wo er als PR-Mitarbeiter arbeitete flack und Lehrer an der neuen Air Force Academy, bevor er eine Stelle im gemeinnützigen Sektor antrat und Bundeszuschüsse an viele westliche Bundesstaaten leitete.
Das Stockwerk der Hidden Valley Road dreht sich um den sorgfältigen Wiederaufbau des Lebens der Eltern und Kinder von Galvin. Kolkers Familiengeschichte zeichnet sich durch die Tiefe und die sympathische Darstellung eines riesigen Ensembles von Menschen aus, von denen jeder mit außergewöhnlichem Können dargestellt wird. Der Autor verbrachte Jahre damit, Familienmitglieder, Verwandte, Freunde und Bekannte zu interviewen, um diesen Erfolg zu erzielen. Er durchkämmte Familienfotos und Papiere sowie zahlreiche Fallakten, in denen die Erfahrungen zahlreicher Menschen mit dem Arztberuf detailliert beschrieben wurden. Und dieser letzte Satz von Materialien wirft Licht auf eine ansonsten verwirrende Frage: Was hat Kolker an der Familie Galvin angezogen und ihn gezwungen, sich so in ihr Leben zu vertiefen? Don und Mimi hatten lange Zeit ein dunkles Geheimnis vor der Öffentlichkeit bewahrt: Sechs ihrer zehn Jungen waren verrückt geworden und wurden als Schizophrenie abgestempelt.
Als sich jeder der Jungs der Pubertät näherte, trat ihr Wahnsinn in vollem Gange. Don versuchte, sich so weit wie möglich von der giftigen Umgebung fernzuhalten, und vertiefte sich in die Arbeit (und vielleicht in Angelegenheiten). Mimi versuchte zu ignorieren, was um sie herum vorging und tat so, als sei das Familienleben irgendwie unter Kontrolle und „normal“, aber die mentale Instabilität der jungen Männer war erstaunlich, und es wurde schwer, sich vor der Außenwelt zu verstecken.
In einem erschreckenden Mord-Selbstmord würde Brian seine Frau töten und dann die Pistole auf sich selbst richten.
Der älteste, Donald, streifte nackt durch das Haus, halluzinierte und drückte eine Vielzahl religiöser Ideen aus. Mimi war der erste der Jungen, der eingewiesen wurde, weil er sein unberechenbares Verhalten innerhalb der Familie nicht kontrollieren konnte. Laut seinen Krankenakten war er “angreifend, störend, aggressiv, selbstmörderisch, hyperaktiv, überredend und grandios”. Er wurde wieder zu seiner Familie entlassen, sobald ihn enorme Dosen von Medikamenten richtig unter Kontrolle gebracht hatten, genau wie seine ähnlich geplagten Geschwister. Die Drehtür war damals ein wichtiger Aspekt des Managements von psychischen Erkrankungen.
Jim, der zweite Junge, vergewaltigte seine Schwestern, nachdem er mindestens einen seiner Brüder diskret belästigt hatte. (Der katholische Priester, der gekommen war, um seine Mutter zur Kirche zu bekehren und als Freund der Familie galt, begann, mehr als einer der Jungen ihn auf diesem Weg ermutigt zu haben, sexuell zu missbrauchen.) Ein anderer Sohn, Brian, würde später seine Frau töten und dann die Waffe gegen sich selbst richten, ein Mord-Selbstmord, der einen der wenigen Brüder quälte, die es schafften, diesem Horrorhaus zu entkommen und ein normales Leben zu führen – aber wie zu erwarten, entkam niemand dieser Kindheit ohne signifikante emotionale Narben.
Kolkers Nachstellung dieser albtraumhaften Verzerrung des Familienlebens in der Vorstadt ist großartig. Es erinnerte mich in vielerlei Hinsicht an Andrew Solomons Bilder von außergewöhnlichen Kindern und ihren Familien in Far from the Tree (2012). Kolker hingegen will mehr als nur eine Familiengeschichte präsentieren, die sich wie eine Sammlung von Gothic-Horror-Geschichten liest. Er befasst sich auch mit den sich ändernden Perspektiven der Ärzte auf die Natur und Genese der Schizophrenie sowie die Behandlungen, die sie den Galvin-Kindern verabreichten.
Obwohl es hilfreich ist, finde ich bestimmte Teile des Buches schlecht durchdacht und manchmal erheblich schwach. Kolker erkennt Freuds Bemühungen an, Kühlschrankmütter und ineffektive oder abwesende Väter für die Schizophrenie verantwortlich zu machen, kritisiert diese Ideen jedoch als Opferbeschuldigung, trotz der Tatsache, dass viel i n seiner Schilderung des Familienlebens von Galvin impliziert ein stark ungeordnetes Milieu. Er hatte sicherlich ein fast unlösbares Problem, festzustellen, ob die häusliche Umgebung eine Pathologie hervorbrachte oder ob die Pathologie der häuslichen Szene ohnehin das Ergebnis des Umgangs mit außergewöhnlich harten Bedingungen war.
Kolker erwähnt manchmal, dass die Medikamente und Schocktherapien, die schließlich zum Standardansatz der Psychiatrie bei Schizophrenie wurden, wirkungslos waren und die Schwierigkeiten der Jungen möglicherweise verschlimmert haben. Das war fast wahrscheinlich richtig. Die Jungs wurden dick, erwarben Parkinson und andere Bewegungsprobleme und entwickelten in einigen Fällen Diabetes und Herzprobleme, die alle dokumentierte Nebenwirkungen einer antipsychotischen Behandlung sind.
Medikamente und EKT wurden nachlässig eingesetzt, was die Patienten bestenfalls schläfrig und lethargisch machte. Peter zum Beispiel nahm gleichzeitig acht verschiedene Medikamente ein – Geodon, Risperidon, Neurontin, Risperdal Consta (ein injizierbares Medikament), Zyprexa, Prolixin, Trileptal und Thorazin – und erhielt einmal pro Woche EKT, wenn dies nicht der Fall war Arbeit. (Faszinierenderweise argumentiert Kolker, dass ECT “in der Lage zu sein scheint, den Serotonin- und Dopaminspiegel erfolgreicher zu verändern als jedes Medikament”, obwohl es keine wissenschaftlichen Daten gibt, die diese Behauptung stützen.)
Zwei weitere Brüder erhielten Clozapin, ein sehr giftiges, aber gelegentlich wirksames Arzneimittel, das nicht gut überwacht wurde. Beide starben an den Folgen des malignen neuroleptischen Syndroms, einer bekannten Nebenwirkung des Medikaments. Diese Bedenken sowie die allgemeineren Mängel der Psychiatrie in den letzten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts hätten besser erkannt und untersucht werden müssen, als es Kolker tut.
Schließlich akzeptiert er gedankenlos mehrere ausgefallene Theorien über die genetischen Wurzeln der Schizophrenie. Die Tatsache, dass sechs der zwölf Nachkommen psychisch krank waren, weckte die Aufmerksamkeit von Experten, die nach einer genetischen Erklärung für Schizophrenie suchten. Die Studien in diesem Bereich waren jedoch ärgerlich, und Behauptungen, den Heiligen Gral ausgegraben zu haben, haben den Replikationstest häufig nicht bestanden.
Heutzutage denken nur wenige Menschen, dass Schizophrenie durch ein einziges Gen verursacht wird, und viele mehr bestreiten, dass es eine einzige Krankheit gibt, die mit dieser Bezeichnung bezeichnet wird. (Es ist erwähnenswert, dass Eugen Bleuler, der den Begriff geprägt hat, von ‚Schizophrenie‘ sprach.) Trotzdem widmet Kolker einen erheblichen Teil seines Buches der Förderung der Idee, dass zwei Forscher, die er unterwegs getroffen hat, entdeckt haben könnten. das Gen”, das einen Großteil der Pathologie erklärt – obwohl jedes von ihnen auf eine andere Anomalie hinweist und keiner die wissenschaftliche Gemeinschaft davon überzeugt hat, dass er oder sie den “Keim des Wahnsinns” entdeckt hat.
Die Besessenheit von diesen beiden Wissenschaftlern ist seltsam, nicht zuletzt, weil Kolker an anderer Stelle einräumt, dass die jüngste umfassende Überprüfung der Genetik psychischer Störungen, bei der eine große Menge von Daten einer großen Anzahl schizophrener Patienten verglichen wurde, keinen eindeutigen Verdächtigen identifiziert hat oder Verdächtige. Eine große Anzahl besorgniserregender genetischer Variationen wurde untersucht. “Jede dieser genetischen Anomalien führte einzeln betrachtet zu einem geringfügig höheren Risiko für Schizophrenie.” Diese genetischen Marker würden zusammengenommen „die Wahrscheinlichkeit, an der Krankheit zu erkranken, kaum um etwa 4 % erhöhen“.
Ich kann nur folgern, dass der Wunsch zu glauben, dass eine wundersame Behandlung gleich um die Ecke ist, für jemanden, der so viel Krankheit und Leid erlebt hat, zwingend ist. Leider ist es immer noch ein frommer Wunsch, nicht unsere gegenwärtige Realität. Wenn die betroffenen Patienten nicht einfach den Gossen und Gefängnissen überlassen werden, leben wir in einer Gesellschaft, in der die Herausforderungen im Umgang mit den erheblichen Störungen, die schwere psychische Erkrankungen mit sich bringen, direkt auf den Schultern der Familien lasten. Und Kolker hat uns eine hervorragende und ergreifende Untersuchung darüber gegeben, was dies für Menschen bedeutet, die gezwungen sind, mit den Verwüstungen des Wahnsinns zu leben.
In welcher Verfassung befindet sich die Familie Galvin derzeit?
Donald, Matthew und Peter Galvin, die drei überlebenden Galvin-Kinder mit Schizophrenie, leben jetzt in einer Einrichtung in Colorado und wurden nicht für die Apple TV+ Folge interviewt.
Oprah blickt in der neuesten Folge von Oprahs Buchclub-Special hinter die Kulissen ihrer neuesten Buchclub-Auswahl, Hidden Valley Road. Hidden Valley Road ist ein Familiendrama und medizinisches Mysterium in einem, nach der Erzählung von Mimi und Don Galvin, einem Paar, das sechs Kinder mit Schizophrenie und weitere sechs Kinder hatte, die von der Krankheit unberührt blieben. Ein faszinierender aktueller Bericht über eine amerikanische Familie, der sich wie ein medizinisches Detektivabenteuer liest, sagte Oprah über ihre Wahl zum 84. Buchclub, das ihr viertes Buch in ihrer Zusammenarbeit mit Apple ist. In einer Zeit, in der niemand verstand, was Schizophrenie ist oder wie man sie heilt, zeigt sie die Scham, die Verleugnung, das Erstaunen, die Verwirrung und das Missverständnis, die mit psychischen Erkrankungen einhergehen.” Oprah trifft vier der Galvin-Geschwister, bei denen keine Diagnose gestellt wurde Schizophrenie und Autor Robert Kolker, der ein 400-seitiges Buch verfasst hat, in dem er die Höhen und Tiefen ihrer Familie beschreibt: „Das hatte ich nicht im Sinn. In meinen Gedanken wollte ich, dass es um eine Familie geht, mit der sich jeder, der an einer psychischen Erkrankung leidet, identifizieren kann.“ Es dauerte nicht lange, bis er antwortete. Um ein Gefühl der sozialen Distanz zu wahren, wurde die Sendung am 12. Juni auf Apple TV+ ausgestrahlt und wurde nur über Zoom aufgeführt. Als Ergebnis der virtuellen Umgebung dieses Specials kommt es zu mehreren emotionalen Durchbrüchen. Ein Typ in den Zwanzigern, der drei Brüder hatte, bei denen Schizophrenie diagnostiziert wurde, wurde von Oprah interviewt. Marks Stimme brach ein wenig, als er sagte: „Ich fühle mich als hätte ich die drei Brüder verloren, die mir im Alter am nächsten standen.“ „Es war eine eng verbundene Gruppe von Freunden.“
Wie gut kennen Sie sich mit der Geschichte der Familie Galvin aus?
In den späten 1960er und frühen 1980er Jahren wurde bei Donald Jr., James, Brian, Joseph, Matthew und Peter Galvin Schizophrenie diagnostiziert. Inside an American Family erzählt die Geschichte von Robert Kolkers eigener Familie in einem neuen Buch mit dem Titel Hidden Valley Road: Inside an American Family. Der älteste Sohn von Don und Mimi Galvin, Donald Jr., wurde Ende der 1960er Jahre geboren und zeigte in den 1970er Jahren erste Anzeichen von Schizophrenie. „Ich wollte nur, dass er weggeht“, sagte Lindsay Rausch, die fünfjährige Schwester von Donald Jr., ihre Eltern versuchten zu erklären, warum es ihrem Bruder schlecht ging. „Ich denke, es ist ein weit verbreitetes Gefühl unter Geschwistern von Schizophrenen, dass sie einfach wollen, dass sie ihren alten Bruder zurückhaben können“, sagte Rausch in einem Interview mit Matt Galloway von The Current. Ich beziehe mich nicht auf den Neuankömmling, der gerade aufgetaucht ist und so viel Stress in meinem Leben verursacht. Joseph, Matthew und Peter. Das Buch diskutiert auch das seltene Vorkommen vieler Mitglieder derselben Familie, die an Schizophrenie leiden. Anhand von Blutproben der Galvin-Brüder konnten Forscher mögliche Ursachen der Erkrankung identifizieren. Erst danach Kürzlich konnten Forscher Familien wie die Galvins untersuchen und sehen, ob sie Licht auf die Krankheit werfen könnten, sagte Kolker am Beispiel der Galvins Kolker sagte, dass die Galvins in den 1940er, 50er und 60er Jahren prominente Mitglieder der Gemeinschaft waren Don war Ausbilder auf dem angrenzenden Luftwaffenstützpunkt, und sowohl Mimi als auch Don waren dort, um zu arbeiten. Athleten im Fußball, Hockey, Eishockey und Sänger waren unter den Jugendlichen … Ihm zufolge „liebten viele Leute sie. “
Rausch war erst acht Jahre alt und wurde während des Selbstmordmordes über die psychischen Probleme ihrer Geschwister im Dunkeln gehalten.
Gibt es einen Zusammenhang zwischen der Schizophrenie von Galvins Kindern und ihren Eltern?
In „Hidden Valley Road“, A Family’s Journey Helps Shift Mental Illness Research wurde im Laufe der Jahre bei sechs der 12 Kinder der Galvins Schizophrenie diagnostiziert. Laut Autor Robert Kolker, dessen Buch zu diesem Thema kürzlich erschienen ist, gibt die Geschichte dieser Familie viel Inspiration und Optimismus. Zuerst schien es, als wäre Donald [der älteste Sohn, geboren 1945] ideal. In den Augen seiner Eltern war er das perfekte Kind. Es gab nichts, was er hätte falsch machen können. In der High School war er ein Starsportler im Football und Wrestling. Er hatte eine Verbindung mit der Tochter eines Generals, als er die Air Force Academy besuchte. Es bestand kein Zweifel, dass er die anstehende Angelegenheit beherrschte. Sein Problem ist, dass er seit seiner Jugend wusste, dass er an einer Krankheit litt, die behandelt werden musste. Seine Haltung war distanziert.
Es wurde nur noch schlimmer, als er aufs College kam. Darüber hinaus wissen wir heute, dass Schizophrenie am häufigsten im späten Jugendalter diagnostiziert wird. Dann sprintete er im Alter von 20 Jahren in der Schule in Lagerfeuer. Dann gab es die katzenbedingten Pannen. Einmal ging er mit einem Katzenbiss an der Hand zum Gesundheitszentrum des Colleges, erwähnte aber nicht, wie er sich die Infektion zugezogen hatte. Er kehrte ein Jahr später zurück und behauptete, eine Katze schmerzhaft und langsam ermordet zu haben. Laut den medizinischen Unterlagen wirkte er emotional verstört, als er das sagte. Sein Gesichtsausdruck war zittrig und es schien, als hätte er keine Ahnung, warum er das getan hatte. Daraufhin wurde er erstmals in eine psychiatrische Einrichtung eingeliefert. Aber das ist nicht alles. Als Journalist war eines der Hindernisse, mit denen ich konfrontiert war, es zu vermeiden, psychische Erkrankungen als universelles Problem darzustellen.