Sie wirkt zerbrechlich, schwach und wehrlos. Die Kapuze ihrer Sweatjacke ist wie eine Mönchskutte über ihr langes, ergrautes Haar gezogen, und sie greift nach einem Buch, als wollte sie aus einem Katechismus vorlesen. Patti Smiths Stimme hat jedoch eine mutige Autorität, als sie im Roxy in Los Angeles allein im Rampenlicht steht, ein paar Minuten bevor ihre Band einstöpselt.
“Ein Künstler trägt sein Werk anstelle von Narben”, sagt sie, während sie mit Stolz und schmerzlicher Erfahrung aus dem Vorwort zu Early Work 1970-1979, ihrem Gedicht- und Prosaband aus dem Jahr 1994, liest. “Hier ist daher ein Blick auf die Wunden meiner Generation.” Bevor er zum letzten Segen des Stücks kommt, singt Smith von „Freiheit, Zukunft, Düften“ und würdigt diejenigen, die auf der Suche nach Offenbarung ums Leben kamen – „Wir waren so unschuldig und tödlich wie Kinder, die über ein Minenfeld rennen“ –
„Mögest du mit Hingabe in Kunst und Traum voranschreiten“, fügt sie in einem gebetsähnlichen Rhythmus hinzu. “Möge dein Leben mit Ausgeglichenheit und Subtilität gefüllt sein.” „Ich habe immer an ein Gefühl für Balance und Heimlichkeit geglaubt“, erklärt Smith ein paar Tage später zwischen den Mixing-Sessions für ihr neues Album Gone Again in den Electric Lady Studios in New York. „Arthur Rimbaud hat mir viel beigebracht. Die Leute sprechen davon, wie er Seher werden wollte und wie er dies durch Sinnesstörungen erreichte. Sie übersehen, dass er auch streng und eindringlich predigte, dass man alles durchmachen können muss das – und dann mitteilen. Ausgehen und sich sogar zu Tode berauschen, ist eine Verschwendung.“
Patti Smith ist mit der extrem konzentrierten Inbrunst ihrer ersten Blütezeit an die Arbeit zurückgekehrt, als sie nach 16 Jahren fast hermetischer Isolation in Detroit mit ihrem ersten Album Horses 1975 den Punk-Aufstand der 70er Jahre auslöste. Sie hat mehrere Spoken-Word-Performances aufgeführt, tourte mit ihrer Band als Bob Dylans Vorgruppe und spielte im Soundtrack von Dead Man Walking mit, wo sie “Walkin Blind” sang, eine traurige Ballade des jugendlichen Dichters und Komponisten Oliver Ray. In Gone Again, einer erhabenen Kombination aus Elektro-Ravern, Kaminballaden und Freiform-Hymnen, trifft Smith auf alte Freunde wie den Gitarristen Lenny Kaye und den Schlagzeuger Jay Dee Daugherty von der ursprünglichen Patti Smith Group sowie den ehemaligen Fernsehgitarristen Tom Verlaine .
Smith, die dieses Jahr 50 Jahre alt wird, ist nicht mehr die einsame Abtrünnige ihrer Jugend. Sie ist jetzt eine hingebungsvolle Mutter von zwei Kindern, einem 13-jährigen Jungen namens Jackson und einer 9-jährigen Tochter namens Jesse, und sie hat in den letzten Jahren erhebliche Verluste erlitten. Fred “Sonic” Smith, Gitarrist der 1960er-Agit-Rocker The MC5, starb Ende 1994 an einer Herzkrankheit. Todd Smith, Smiths Bruder und ihr Road-Manager, starb wenige Wochen später an einem Schlaganfall. Smiths langjähriger Pianist Richard Sohl starb 1990 an einem Herzinfarkt und der Künstler Robert Mapplethorpe, ein enger Freund und langjähriger Partner, starb 1989 an AIDS. Ihr neuster Roman The Coral Sea (WW Norton) wurde als eine Hommage an ihn. Smith spendet den Erlös ihres Buches an das Robert Mapplethorpe Laboratory for AIDS Research der Deaconess Hospital/Harvard Medical School in Boston.
Patti Smith (Fotos) im Laufe der Zeit
Smith hat jetzt gemischte Ansichten über ihr 1988er Album Dream of Life und sagt: “Ich sehe Roberts letztes großes Foto von mir auf dem Cover.” Dieses Album enthält einige von Richards letzten musikalischen Kommentaren. Und Fred war für praktisch die gesamte Musik des Albums verantwortlich. Aber ich bedenke auch die Tatsache, dass ich während der Arbeit an diesem Album ein Kind [Jesse] hatte. Ich hielt ein Kind im Arm, während ich miterlebte, wie meine Freunde umkamen.” ,“ schreit Smith in ihrer wütenden Interpretation von Dylans „Wicked Messenger“.
„Gute Nachrichten müssen nicht immer gut sein“, argumentiert sie. “Anderen gute Nachrichten zu bringen, weckt Optimismus in ihnen.” Auch wenn es Opfer oder schwierige Zeiten braucht, der Gedanke an Erlösung ist immer eine gute Nachricht.”
Smith, das älteste von vier Kindern, wurde am 30. Dezember 1946 in Chicago geboren und wuchs im Süden von New Jersey auf. Er fand schnell Trost und Sinn in der Kombination von Poesie und Rock & Roll. Die Rhythmen und Texte von Songs wie “Twist and Shout” und “Mustang Sally” befeuerten ihr explosives Gedicht “Piss Factory” aus den frühen 1970er Jahren, das 1974 als unabhängige Single veröffentlicht wurde und von ihrer schmerzhaften Erfahrung als Teenager in einem Dreckloch inspiriert wurde Ferienjob. Smith verschmolz Mick Jaggers beschwörendes Heulen mit der meuternden Romantik des französischen Schriftstellers Jean Genet während ihrer prägenden Underground-Club-Shows in New York und nagelte diese Kombination dann zu einer katastrophalen Wirkung auf Horses und die folgenden Platten: Radio Ethiopia (1976); Easter (1978), das ihren einzigen Top-20-Hit “Because the Night” enthält, den sie zusammen mit Bruce Springsteen geschrieben hat; und Welle (1979). (1979). Patti Smith blieb ein Einfluss auf die Post-Punk-Generationen, die ihr folgten, von R.E.M. und Sonic Youth an Courtney Love und PJ Harvey , auch nachdem sie 1980 Fred Smith geheiratet und nach Detroit gezogen war, um eine Familie zu gründen.
Michael Stipe von R.E.M. erinnert sich an den Einfluss, den Pferde auf ihn hatten, als er ein junger Mann war. Er ruft aus: “Es war unglaublich instinktiv.” „Es hat mich gefesselt wie nichts, was ich je zuvor gehört hatte. Es hatte etwas sehr Ehrliches, ziemlich Geradliniges. Und 1976 gab es nicht viel davon.
Familie Patti
„Man merkt, ob man jemandem zuhört, der Musik liebt oder nicht weiß, was er sonst tun soll, oder ob es einfach bequem für ihn ist“, sagt er, wenn man ein Lied hört. “Patti ist eine echte Musikliebhaberin. Sie schätzt die Bedeutung der Musik in ihrem Leben und möchte etwas zurückgeben. Und sie hat sich selbst um das Zehnfache übertroffen.”