Bochum. Rusty kommt bald die Lokomotive, Elektra singt süß nebenan, und eine Dampflok kommt. Mama setzt zum ersten Mal ihre lockige Perücke auf. Im Bochumer Musical-Theater laufen die letzten Proben, bevor am Sonntag nach 18-monatiger Pandemie-Pause die langersehnte Rückkehr des weltberühmten Rollschuh-Musicals “Starlight-Express” stattfindet. Die Erwartungshaltung, so Theaterregisseur Meinolf Müller, “knistert wirklich”. Die längste Pause in der über 30-jährigen Geschichte des Andrew Lloyd Webber Musicals am Standort Bochum war vor einigen Jahren eine mehrwöchige Umbaupause. Danach kam es zu einem kompletten Lockdown.
Gesangsstunden und Aussprachekurse sind online verfügbar.
Reva Rice, die seit 2018 den Dampfzug der Mutter auf der Bühne in Bochum spielt, sagt: “In mir steckt so viel Energie, die nur danach sehnt, wieder entfesselt zu werden.” Lange bevor sie in die Haut der Mutter schlüpfte, war die 60-Jährige acht Jahre lang erstklassige Pearl-Wagenfahrerin und machte unter anderem Stationen am Broadway und in Las Vegas. Die Auszeit von Corona soll ihrer Meinung nach nicht länger als einen Tag dauern. “Ich habe vor zwei Tagen nicht einmal mein Outfit richtig gepasst”, gibt sie zu. Obwohl sie seit einigen Monaten an drei Tagen in der Woche mehrere Stunden skatet (“Das ist therapeutisch für mich”), haben regelmäßige Mahlzeiten in einem Leben ohne häufige Auftritte ihren Tribut gefordert, gesteht sie und streichelt sie fest Hüften unter dem graugrünen Lokomotivkostüm.
„Wir hatten vor der Rückkehr der Spieler große Angst, dass sie 20 Kilo schwerer zurückkommen oder das Rollschuhlaufen verlernen“, gesteht Theaterdirektor Müller. Die Bedenken waren jedoch unbegründet. Selbst diejenigen Darsteller, die vor dem Lockdown gerade erst dem Kader beigetreten waren, konnten sich durch autodidaktisches Rollschuhtraining zu Hause verbessern. Sie nutzten auch Online-Gesangsmodule und digitale Aussprachekurse, um sie am Laufen zu halten. Dennoch war die Wiederaufnahme des Betriebes unter den Umständen von Corona ein logistisches Großprojekt. Das gravierendste Problem hinter den Kulissen ist der Platzmangel. Daher wurde beschlossen, in der Lobby eine Übungsbühne zu errichten. Ansonsten sind die Ballettsäle, die zum Training genutzt werden, einfach zu klein.
Einzelne rauschende Züge wärmen sich bereits vor den Spiegeln auf, proben ihre Haltungen, während von der Bühne bereits die verführerische Musik erklingt. “Oh mein Gott, es ist Starlight Express!” ruft der Erzähler. Wir machen eine Show!“ ruft Gary Sheridan, als er vorbeieilt und den Rom-Mailand-Express-Espresso liefert. Das 43-köpfige Ensemble besteht aus 29 Newcomern, die aufgrund des Lockdowns ihren neuen Job nie wirklich vor Publikum ausüben konnten. Im Juni begannen die ersten Proben für diejenigen, die ihre Rollen, Choreografien und Rollschuhtricks von der Pike auf lernen mussten: Das 43-köpfige Ensemble besteht aus 29 Newcomern, die aufgrund des Lockdowns ihrem neuen Job nie wirklich nachgehen konnten vor Publikum. Insgesamt arbeiten 250 Mitarbeiter am Theater.
Müller freut sich, dass Sie möglicherweise von kurzfristigen Beschäftigungsvorteilen profitiert haben. “Unsere Darsteller mussten im Gegensatz zu ihren britischen Kollegen keine Ladenregale leeren, um über Wasser zu bleiben.” Trotzdem war die Zeit ohne Aufführung voller Härten: Alle Beteiligten, vom Beleuchter bis zum Hauptdarsteller, waren sich einig, dass Applaus und Publikumsreaktionen schlichtweg ausblieben. “Wenn es irgendwann wieder losgeht, werden wir sicher Tränen auf und hinter der Bühne erleben.”