Reinhold Messner: Messners letzte Warnung: “Diese Gefahr in den Alpen ignoriert jeder.”

Reinhold Messners letzte Warnung: Die ignorierte Gefahr in den Alpen, die unser aller Zukunft bedroht

Er hat die höchsten Gipfel der Welt bezwungen. Er hat Wüsten durchquert und die Pole erreicht. Reinhold Messner, die lebende Legende des Alpinismus, ist ein Mann, der die Natur in ihren extremsten Formen kennt und respektiert. Doch heute richtet sich sein Blick nicht auf ferne Achttausender, sondern auf die Berge seiner Heimat: die Alpen. Und seine Stimme ist nicht die eines Abenteurers, sondern die eines Mahners. In einer Zeit, in der Millionen von Touristen in die Alpen strömen, um Idylle und Erholung zu finden, spricht Messner eine eindringliche, fast letzte Warnung aus. Es ist eine Warnung vor einer Gefahr, die leise, unsichtbar und gerade deshalb so verheerend ist. Eine Gefahr, die laut Messner fast jeder ignoriert.

Dieser Artikel taucht tief in Messners Warnung ein. Wir analysieren, welche Gefahr er meint, warum sie so akut ist und welche wissenschaftlichen Fakten seine Beobachtungen untermauern. Wir beleuchten die dramatischen Folgen für die Natur, den Tourismus und die Sicherheit in den Alpen. Vor allem aber suchen wir nach Antworten: Was bedeutet diese Warnung für uns alle und gibt es noch einen Weg, die Katastrophe abzuwenden?

Wer ist Reinhold Messner? Die Stimme der Berge

Um die volle Tragweite seiner Warnung zu verstehen, muss man verstehen, wer Reinhold Messner ist. Geboren 1944 in Südtirol, wuchs er buchstäblich im Schatten der Dolomiten auf. Die Berge waren sein Spielplatz, sein Lehrer und seine größte Herausforderung. Seine alpinistischen Leistungen sind bis heute unerreicht:

• Er bestieg als erster Mensch alle 14 Achttausender der Welt.
• Er erreichte den Gipfel des Mount Everest als Erster ohne zusätzlichen Sauerstoff, eine damals für unmöglich gehaltene Tat.
• Er durchquerte die Antarktis, Grönland und die Wüste Gobi zu Fuß.

Messner ist kein Theoretiker. Er ist ein Praktiker, ein Beobachter. Über 70 Jahre lang hat er die Berge aus nächster Nähe erlebt. Er hat das Knirschen des Eises unter seinen Füßen gehört, das Atmen des Felsens gespürt und die Veränderungen mit eigenen Augen gesehen. Wenn dieser Mann, der sein Leben den Bergen gewidmet hat, Alarm schlägt, dann hat das Gewicht. Seine Autorität speist sich nicht aus wissenschaftlichen Modellen, sondern aus jahrzehntelanger, gelebter Erfahrung. Er ist das Gedächtnis der Alpen.

Die Kernbotschaft: “Die Berge zerfallen”

Was also ist diese Gefahr, die alle ignorieren? Messner fasst sie in einem erschreckend einfachen Satz zusammen: “Die Berge zerfallen.” Es geht nicht um die üblichen alpinen Gefahren wie Lawinen im Winter oder Wetterumschwünge, die geübte Bergsteiger kennen. Es geht um etwas Grundlegenderes. Der Klimawandel, so Messner, zerstört den inneren Zusammenhalt der Alpen.

Die zentrale Ursache dafür ist ein Phänomen, das lange Zeit nur Wissenschaftlern ein Begriff war: das Tauen des Permafrosts.

Der unsichtbare Klebstoff der Alpen schmilzt

Stellen Sie sich Permafrost wie den ewigen Mörtel oder den Klebstoff der Berge vor. Es ist Gestein, Schutt oder Erdreich, dessen Temperatur seit mindestens zwei Jahren ununterbrochen unter 0 °C liegt. In den hohen Lagen der Alpen hält dieser gefrorene Untergrund seit Jahrtausenden Felswände, Grate und ganze Gipfelaufbauten zusammen. Er ist das stabile Fundament, auf dem die majestätische Kulisse der Alpen ruht.

Doch dieser Klebstoff schmilzt. Die Erderwärmung trifft die Alpen überdurchschnittlich stark. Die Temperaturen steigen hier fast doppelt so schnell wie im globalen Durchschnitt. Diese Wärme dringt tief in den Fels ein und taut den Permafrost langsam, aber unaufhaltsam auf.

Die Folgen sind katastrophal:

1. Massive Fels- und Bergstürze: Wo einst Eis den Fels zusammenhielt, sickert nun Schmelzwasser in die Klüfte. Gefriert es nachts wieder, dehnt es sich aus und sprengt den Fels von innen. Die Stabilität ganzer Hänge geht verloren. Das Risiko unvorhersehbarer, gewaltiger Bergstürze steigt dramatisch an.
2. Gletscher als Zeitbomben: Die Gletscher schmelzen in einem noch nie dagewesenen Tempo. Sie verlieren nicht nur an Masse, sondern werden auch instabiler. Große Teile können abbrechen und als Eis- und Gerölllawinen zu Tal donnern.
3. Traditionelle Routen werden zu Todesfallen: Klassische Alpinrouten, die über Generationen von Bergsteigern begangen wurden, sind heute nicht mehr sicher. Die beschriebenen Bedingungen in alten Bergführern existieren nicht mehr. Felsen sind brüchig, ehemals sichere Gletscherpassagen sind heute von tiefen Spalten durchzogen, und Steinschlag ist allgegenwärtig.

Messner beobachtet diese Entwicklung seit Jahrzehnten. Er erzählt von Touren seiner Jugend, auf denen er über festes, klares Eis ging, wo heute nur noch grauer, nasser Schutt liegt. Er beschreibt Felswände, die er als junger Mann kletterte und die heute so brüchig sind, dass er sich dort nicht mehr sichern könnte. Für ihn ist es kein abstraktes Klimamodell. Es ist die Zerstörung seiner Heimat vor seinen Augen.

Das Fanal von der Marmolata: Als die Warnung zur Realität wurde

Lange Zeit wurden solche Warnungen als Übertreibungen abgetan. Doch am 3. Juli 2022 wurde die abstrakte Gefahr zur tödlichen Realität. An der Marmolata, dem höchsten Berg der Dolomiten, brach ein riesiger Teil des Gipfelgletschers ab. Eine Lawine aus Eis, Fels und Wasser raste mit über 300 km/h ins Tal und riss elf Bergsteiger in den Tod.

Die Tragödie an der Marmolata war kein unglücklicher Zufall. Wissenschaftler bestätigten schnell die Ursache: Rekordtemperaturen hatten an den Tagen zuvor das Eis destabilisiert und große Mengen Schmelzwasser hatten sich unter dem Gletscher angesammelt. Es war genau das Szenario, vor dem Messner und Klimaforscher seit Jahren gewarnt hatten. Die Marmolata war ein Weckruf. Sie zeigte der Welt auf brutalste Weise, dass der Klimawandel in den Alpen nicht mehr nur eine zukünftige Bedrohung ist, sondern bereits heute tötet.

Wer ignoriert die Gefahr? Eine unbequeme Wahrheit

Messners Vorwurf, “jeder ignoriert” die Gefahr, zielt auf mehrere Gruppen ab. Es ist eine Anklage gegen eine kollektive Verdrängung.

• Der Massentourismus: Millionen von Menschen suchen in den Alpen ein perfektes Postkarten-Idyll. Sie kommen mit Seilbahnen auf die Gipfel, wandern auf gut ausgebauten Wegen und wollen die Natur als Konsumgut genießen. Die Vorstellung, dass der Berg unter ihren Füßen buchstäblich zerbröckeln könnte, passt nicht in dieses Bild. Die Tourismusindustrie fördert dieses Bild der heilen Welt, denn die Angst vor der Gefahr ist schlecht fürs Geschäft.
• Die Politik: Obwohl die wissenschaftlichen Daten eindeutig sind, handelt die Politik oft zögerlich. Anstatt mutige und einschneidende Klimaschutzmaßnahmen zu ergreifen, konzentriert man sich auf kurzfristige wirtschaftliche Interessen. Der Ausbau von Skigebieten in immer höheren und sensibleren Lagen, der Bau neuer Straßen und Hotels – all das geht oft weiter, als wäre die Krise nicht existent. Man verwaltet den Status quo, anstatt die Zukunft zu sichern.
• Ein Teil der Alpinisten: Selbst unter Bergsteigern gibt es eine Tendenz, die neuen, objektiven Gefahren zu unterschätzen. Man verlässt sich auf alte Erfahrungen und Routenbeschreibungen. Das Motto “Es wird schon gut gehen” ist weit verbreitet. Doch die alten Regeln gelten nicht mehr. Die Berge sind unberechenbarer geworden.
• Die Gesellschaft als Ganzes: Letztendlich spiegelt die Situation in den Alpen nur unsere globale Haltung zur Klimakrise wider. Wir wissen um die Gefahr, aber wir ändern unser Verhalten nicht grundlegend genug. Der Komfort des Alltags wiegt schwerer als die abstrakte Bedrohung von morgen – bis sie, wie an der Marmolata, sehr konkret wird.

Die Folgen: Eine Zukunft ohne die Alpen, wie wir sie kennen

Wenn wir Messners Warnung weiterhin ignorieren, werden die Konsequenzen weitreichend sein. Es geht um weit mehr als nur das Ende des klassischen Alpinismus.

1. Ende der Sicherheit: Die Unberechenbarkeit wird zur neuen Normalität. Murenabgänge, Felsstürze und Flutwellen aus Gletscherseen werden Infrastruktur bedrohen. Straßen, Dörfer und Kraftwerke in den Tälern sind zunehmend gefährdet. Die Versicherung von Gebäuden in Risikozonen wird unbezahlbar.

2. Wassermangel: Die Gletscher der Alpen sind Europas größter Süßwasserspeicher. Sie speisen Flüsse wie den Rhein, die Rhone und den Po und sichern im Sommer die Wasserversorgung für Millionen von Menschen, die Landwirtschaft und die Industrie. Wenn diese Speicher verschwinden, drohen im Sommer Dürreperioden von ungeahntem Ausmaß.

3. Kollaps des Ökosystems: Mit dem Eis und dem Permafrost verschwinden einzigartige Lebensräume. Pflanzen und Tiere, die an die Kälte angepasst sind, verlieren ihre Heimat. Die Artenvielfalt der Alpen ist massiv bedroht.

4. Transformation des Tourismus: Der Wintertourismus, wie wir ihn kennen, hat in mittleren Lagen keine Zukunft mehr. Aber auch der Sommertourismus muss sich wandeln. Viele Wanderwege werden zu gefährlich, Hütten müssen verlegt oder geschlossen werden, weil der Untergrund instabil wird. Das Bild der sicheren, zugänglichen Erholungslandschaft wird Risse bekommen.

Was ist zu tun? Ein Weg aus der Ignoranz

Messners Warnung ist keine hoffnungslose Kapitulation. Sie ist ein letzter, verzweifelter Aufruf zum Handeln. Die Lösungen sind komplex und erfordern ein Umdenken auf allen Ebenen.

Auf der individuellen Ebene:

• Bildung und Respekt: Jeder, der in die Berge geht, muss sich der neuen Gefahren bewusst sein. Das bedeutet, sich vor jeder Tour aktuell über die Verhältnisse zu informieren, im Zweifel auf eine Tour zu verzichten und die Warnungen von Experten wie Bergführern oder dem Deutschen Alpenverein (DAV) ernst zu nehmen.
• Nachhaltiger Tourismus: Als Tourist können wir eine bewusste Entscheidung treffen. Wir können Unterkünfte wählen, die nachhaltig wirtschaften, auf Flugreisen verzichten und Regionen unterstützen, die sanften Tourismus fördern.

Auf der politischen und gesellschaftlichen Ebene:

• Radikaler Klimaschutz: Die wichtigste Maßnahme zum Schutz der Alpen ist die Einhaltung der Pariser Klimaziele. Nur eine drastische Reduzierung der globalen Emissionen kann das Tauen des Permafrosts und die Gletscherschmelze verlangsamen. Das ist die Grundlage für alles andere.
• Anpassung und Monitoring: Wir müssen massiv in die Forschung und Überwachung der Risikogebiete investieren. Frühwarnsysteme für Felsstürze und Gletscherausbrüche können Leben retten. Infrastruktur muss an die neuen Gegebenheiten angepasst werden.
• Ein neues Tourismuskonzept: Messner selbst plädiert für ein Ende des “Eroberungsalpinismus” und des Massentourismus. Er wünscht sich einen Tourismus, der auf Kultur, Geschichte und dem Erleben der Natur basiert, ohne sie zu zerstören. Seine berühmten Messner Mountain Museen (MMM) sind sein Versuch, den Menschen die Berge nahezubringen, ohne dass sie dafür die fragilsten Regionen betreten müssen. Die Zukunft liegt nicht in immer mehr Seilbahnen, sondern in Qualität, Entschleunigung und Nachhaltigkeit.

Fazit: Hört auf den Mann vom Berg

Reinhold Messners letzte Warnung ist unbequem. Sie stört die Idylle und konfrontiert uns mit der harten Realität der Klimakrise. Doch sie zu ignorieren, wäre fatal. Die Alpen sind nicht nur eine malerische Kulisse für unseren Urlaub. Sie sind ein lebenswichtiges Ökosystem, ein Wasserspeicher für einen ganzen Kontinent und ein Frühwarnsystem für die globalen Veränderungen.

Der Zerfall der Berge, den Messner mit seinen wachen Augen beobachtet, ist ein Symptom für die Krankheit unseres Planeten. Die Tragödie an der Marmolata hat gezeigt, dass die Zeit des Zögerns vorbei ist. Wir müssen jetzt handeln – entschieden, mutig und gemeinsam.

Hören wir auf die Stimme des Mannes, der die Berge besser kennt als jeder andere. Denn seine Warnung ist mehr als nur die Analyse eines Problems. Es ist das Plädoyer eines Liebenden, der seine Heimat vor der Zerstörung bewahren will. Die Zukunft der Alpen liegt in unserer Hand. Es ist vielleicht die letzte Chance, sie zu gestalten.