Alfred Nobel Biografie: Alfred Nobel, der weithin als Erfinder des Dynamits anerkannte Mann, wird mit der nach ihm benannten Auszeichnung geehrt. Nobelium ist ein nach ihm benanntes chemisches Element. Die Pflanzengattung Nobeliodendron O.C. Schmidt wurde ihm zu Ehren benannt. Der schwedische Ingenieur und Geschäftsmann Immanuel Nobel war der Vater von Alfred Nobel, der den Friedensnobelpreis erhielt. Robert, Ludvig und Ludvig Nobel waren die Brüder von Emil Oskar Nobel. Letzterer kam am 3. September 1864 in Helenborg bei einem Unfall im Zusammenhang mit Nitroglycerin ums Leben. Obwohl Alfred Nobel in das Geschäft involviert war, ereignete sich der Unfall in seiner Abwesenheit.
Sein Neffe Emanuel Nobel, ein schwedisch-russischer Ölmagnat, baute die Vandal, das erste dieselbetriebene Schiff der Welt. Nobels Ahnenbaum kann auf Olof Rudbeck den Älteren zurückgeführt werden. 1841 und 1842 besuchte Alfred Nobel die Universität Stockholm. 1842 reiste er nach Sankt Petersburg, um seinen Vater zu besuchen, der mit Hilfe der norwegischen Regierung ein metallurgisches Unternehmen zur Versorgung russischer Soldaten aufgebaut hatte. Alfred hatte aufgrund des Reichtums seines Vaters eine erstklassige Ausbildung durch Privatlehrer. Mit siebzehn Jahren beherrschte er bereits fünf Sprachen fließend.
Er interessierte sich für englische Literatur und Sprache sowie für Chemie und Physik. Dies veranlasste seinen Vater zu dem Schluss, dass er introvertiert war, und rechtfertigte es, ihn in ein neues Land zu schicken. Innerhalb weniger Tage reiste Nobel nach Schweden, Deutschland, Frankreich und in die Vereinigten Staaten. Er traf den Mann, der Nitroglycerin drei Jahre zuvor in Paris entdeckte, im Jahr 1850. Damals hielt Ascanio Sobero es für zu riskant, es in praktischen Anwendungen einzusetzen. Zurück in Stockholm im Jahr 1859 waren er und sein Vater die ersten, die Ingenieure Nitroglycerin als Sprengstoff aussetzten. Zwischen 1860 und 1864 führte er Sprengstoffversuche im Bergwerk Dortmund-Dorstfeld durch. 1863 entwickelte er die erste Technik zum Anzünden von Nitroglyzerin.
Leider unterbrach 1864 eine Explosion in Nobels Labor die Nitroglycerintests, die von Nobels Bruder Emil und vier anderen durchgeführt wurden. Nobel wurde von der schwedischen Regierung nach diesem Vorfall verboten, Nitroglycerin-Experimente in der Nähe von besiedelten Gebieten durchzuführen, und so verlegte er 1865 sein Labor und seine Fabrik nach Vinterviken, einem Vorort von West-Stockholm am Ufer des Mälarsees. Eine ähnliche Anlage errichtete er auch in Krümmel bei Hamburg. In diesem Jahr gelang es ihm, Nitroglycerin in Massenproduktion herzustellen, aber er hatte auch eine Reihe unglücklicher Unfälle. Obwohl andere mit dem Nobelpreis ausgezeichnete Zusätze ausprobiert wurden, war keiner erfolgreich bei der Verringerung der potenziell tödlichen Sprengkraft von Nitroglycerin.
Zur Mythologie soll ein Vorfall beigetragen haben, der sich im Jahr 1866 ereignete, als reines Nitroglyzerin aus einem Transportbehälter austrat und sich in die mit Kieselgur ausgekleidete Ladefläche des Transportwagens ergoss. Sie entschieden sich nicht, Nobel zu benachrichtigen, bis sie das darauf folgende Chaos bemerkten. Seine Leistung auf diesem Gebiet erlaubte ihm, einen Detonationssprengstoff mit verbesserter Verwendbarkeit zu entwickeln. Nobel hat seine Behauptung, dass alles ein Unfall war, stets widerlegt. Er patentierte das Verfahren 1867 und nannte sein Produkt „Dynamite“ mit einem Mischungsverhältnis von 3:1.
Der Wunsch nach einem zuverlässigen Sprengstoff führte dazu, dass Nobel mit seiner Entdeckung schnell ein riesiges Vermögen anhäufte. Seine Firmen exportierten Nitroglycerin nach Westeuropa, in die Vereinigten Staaten und nach Australien. Nobel war immer unterwegs, um seine Erfindungen bekannt zu machen. Er besaß mehr als 90 Dynamitfabriken auf der ganzen Welt. Sofie Hess, eine Floristin aus Baden bei Wien, war die Frau, die Nobel 1876 mit Blumen bekannt machte. Als sie sich trafen, war sie 26 und er 43 Jahre alt. Hess war 15 Jahre lang Nobels Geliebte, bis Nobels Frau mit einem anderen Mann schwanger wurde . Nobel war ein zölibatärer Mann. Die finanzielle Unterstützung von Nobel für Hess endete jedoch nicht dort; er hinterließ ihr sogar ein Vermächtnis in seinem Testament.
In dieser Zeit gab es mehrere Briefwechsel zwischen Nobel und Hess. In Nobels Schriften gab es viel Rassismus und Antisemitismus. Nachdem Nobel 1896 starb, bemühte sich die Nobel-Stiftung, die Briefe zu verbergen, und Hess kam der Bitte der Organisation nach, nicht öffentlich über ihre Verbindung zu Nobel zu sprechen. Die Briefe kosten stolze 12.000 Forint oder rund 360 Dollar zum aktuellen Wechselkurs. Das schwedische Nationalarchiv gewährte 1976 einer ausgewählten Gruppe von Experten Zugang zu den Briefen, aber die gesamte Briefsammlung wurde erst 2017 veröffentlicht.
Während Nobel im Ausland war, arbeitete sein Labor weiter an der Sprengstoffforschung. Sprenggelatine wurde erstmals 1875 entwickelt, Ballistit folgte 1887. Die französischen Behörden lehnten Nobels Vorschlag zunächst ab, da sie bereits unabhängig voneinander ein nahezu rauchloses Pulver entwickelten. Nobel hielt den Italienern ein paar Tage später eine Präsentation, und sie kauften es.
Als die französische Presse einen Artikel veröffentlichte, in dem Nobel der Schnüffelei beschuldigt wurde, wurde er verhaftet und seine Forschungsprivilegien entzogen. Als Folge o Aufgrund dieser Ereignisse zog Nobel 1891 nach Sanremo, wo er ein 1870 erbautes Haus kaufte und den Rest seines Lebens verbrachte. Am 10. Dezember 1896 starb Alfred Nobel in Sanremo, Italien, an einer Gehirnblutung. Nobels Vater war als Waffenfabrikant reich geworden, teilweise durch die Herstellung von Seeminen, die das Russische Reich im Krimkrieg einsetzte. Entgegen der landläufigen Meinung wurden jedoch weder Dynamit noch explosive Gelatine, zwei der bedeutendsten Beiträge von Alfred Nobel, für militärische Zwecke entwickelt. Im Gegensatz dazu war das rauchfreie Ballistic-Pulver eine Neuheit. Aufgrund dieser Entwicklung wurden Waffen, so vielfältig wie Pistolen und Kanonen, neu gedacht.
Nach dem Tod von Nobels Bruder Ludvig im Jahr 1888 veröffentlichte die französische Zeitung fälschlicherweise Nobels Nachruf. Der Marcher of Death ist abgelaufen, wie es in der Bildunterschrift heißt. Nobels Reichtum wurde darauf zurückgeführt, „mehr Menschen schneller als je zuvor zu töten“.