Peter Hajek und Peter Moser konzipierten das österreichisch-italienische Polizei-Prozedurkomödie-Drama Inspektor Rex (deutsch: Kommissar Rex; italienisch: Il commissario Rex). Ursprünglich eine österreichische Serie, die von 1994 bis 2004 im ORF 1 ausgestrahlt wurde, wurde sie 2008 auf Rai 1 in einer österreichisch-italienischen Produktion neu aufgelegt und ab dem folgenden Jahr vollständig in Italien mit gelegentlichen Episoden in Österreich gedreht. Nach acht italienischen Staffeln beschloss Rai 1 im Juni 2015, die österreichisch-italienische Produktion zu beenden. [1]
Gründungsmitglieder des Büros waren Richard Moser, Ernst Stockinger und Peter Höllerer. Auch Dr. Leo Graf, ein Gerichtsmediziner, und der pensionierte Polizist Max Koch gehörten zum Kader. An die Stelle von Stockinger trat Christian Böck, an Stelle von Moser Alexander Brandtner und an Stelle von Höllerer der ehemalige Statistiker Fritz Kunz. Die letzte österreichische Ausgabe der Serie umfasste ein männlich-weibliches Team aus dem tollpatschigen Marc Hoffmann und der Polizistin Nikki Herzog, die mit Kunz zusammenarbeitete. Dr. Graf ist die einzige Figur, die während der gesamten österreichischen Produktion der Serie geblieben ist.
Die Handlung verlagert sich in Staffel elf nach Rom, wobei Inspektor Lorenzo Fabbri das Kommando über den Hund übernimmt. Bei der Produktion der Episoden wurden sowohl Italienisch als auch Deutsch verwendet. Als Rex am Ende der Saison auf Fabbris Kopf klettert, um ihn vor einem Schuss zu schützen, scheint er schwer verwundet zu sein, ist aber kurz vor dem Abspann in Nahaufnahme noch etwas atmend zu sehen. Als Fabbri Rex zu Beginn der 12. Staffel in die Tierklinik bringt, scheint Rex den Schuss überlebt zu haben. In den ersten 10 Staffeln wurde das Programm komplett auf Deutsch geschrieben, wobei die meisten Charaktere mit österreichischen Akzenten sprachen. Gedreht wurde vor Ort in Wien und Umgebung, wobei die Verwendung von Regionen in der Produktion teilweise geografisch ungenau war. Während die meisten ausländischen Märkte Untertitel verwendeten, wurde die Serie in einigen Ländern synchronisiert, darunter Frankreich, Griechenland, Italien und Spanien. Nach schlechten Einschaltquoten in der achten und neunten Staffel wurde die Show 2004 mitten in der Produktion eingestellt, sodass die zehnte und letzte Staffel nur noch vier Folgen und keine abschließende Folge hatte. Das Programm wurde viele Jahre lang in Syndication gehalten, da es international immer noch recht beliebt war, insbesondere in Italien und Australien. Nach langwierigen Verhandlungen erhielt der italienische Sender RAI 2007 die Rechte zur Verlängerung der Serie, wobei die Produktion nach Rom verlegt wurde. Staffel elf, die erste Staffel der neuen Serie, wurde sowohl in Österreich als auch in Italien produziert, wobei die Produktion der zwölften Staffel ganz nach Italien verlegt wurde. Insgesamt gab es achtzehn Staffeln, die letzte wurde 2015 ausgestrahlt (ohne Wiederholungen). Von 2008 bis Ende der Saison 2015 wurde die Serie größtenteils in italienischer Sprache erstellt und gedreht, einige Episoden spielten in Österreich.