HAMBURG Volker Lechtenbrink lebt nicht mehr. Der Schauspieler starb nach Angaben seiner Familie im Alter von 77 Jahren an den Folgen einer schweren Krankheit.
“Ich wollte schon immer ein Performer werden.” Diese Aufgabe hat mein Interesse geweckt und mich nachts wach gehalten. Es hat mich wahnsinnig gefreut.” Und es hat ein Leben lang gehalten. Die Matinee war die Abschiedsvorstellung von Volker Lechtenbrink, als er vor wenigen Wochen auf der Bühne des Hamburger Ernst Deutsch Theaters den Gustaf-Gründgens-Preis gewann. Er muss gemerkt haben, wie viele Leute da waren gratulieren ihm, drücken ihre Liebe zu ihm aus und singen für ihn.
Der Schauspieler hatte abgenommen und seine schlimme Krankheit war zu sehen, aber er hatte immer noch die Kraft, den Beifall anzunehmen. “Das Glück, auf der Bühne zu stehen, entschädigt einen echten Schauspieler für viel Schmerz”, sagte Schauspieler Roland Renner, der dem Namensgeber des Preises die herzzerreißende Laudatio überbrachte.
“Die Brücke” bescherte Lechtenbrink seinen großen Durchbruch.
Gründgens selbst, vielleicht ein wenig harsch, aber nicht unzufrieden, blickte vom Bildschirm auf seinen Schützling herab. Er hatte absolut recht. “Ich beobachte Sie jetzt schon die ganze Zeit”, sagte der Regisseur, als er Lechtenbrink bei den Proben zu einem Weihnachtsmärchen auf der Bühne des Deutschen Schauspielhauses zum ersten Mal erkannte. Und ich bin sicher, man könnte eines Tages davon leben.” Volker Lechtenbrink war damals zehn Jahre alt und freute sich sehr über den Empfang durch Gründgens, der der Erzählung hinterher die Sentimentalität nahm.
Vier Jahre später, 1959, gelang ihm der große Durchbruch, als er in Bernhard Wickis Oscar-nominiertem Antikriegsfilm “Die Brücke” mit Fritz Wepper und Michael Hinz als einer dieser Jugendlichen, die zum Schutz seiner Nation ausgesandt wurden, mitwirkte kurz vor Kriegsende. Als Lechtenbrink nicht nur Schauspieler, sondern auch Sänger, Autor, Regisseur und Creative Director war, hielt er dieses Bild für “einen Glücksfall”. „Lebe so wie ich es mag, erlebe das Leben Tag für Tag“, singt er in einem seiner bekanntesten Lieder. “Es bedeutet, immer wieder zu fragen, das erfordert Wagemut, nicht nur Klagen.” Auch er genoss es, so abgedroschen wie es schien, seine eigene Existenz aus ein paar gereimten Schlager-Wörtern abzuleiten.
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Wie unendlicher Respekt vor seinem berühmten Lechtenbrink-Ton, der schroff und düster ist. „Wir warten, bis Herr Lechtenbrink bestellt, wir hören gerne seine Stimme“, schilderte er, wie ihn die Kunden in die Metzgerei eingelassen hatten. Er übernahm, als er acht Jahre alt war. Er wurde in Ostpreußen geboren, wuchs aber in Bremen und Hamburg auf, wo er Sprechrollen im NDR-Kinderradio hatte. Mit 26 hatte er 60 Kino- und 50 Fernsehrollen. “Irgendwann habe ich aufgehört zu zählen.” Das hätte auch bei Terminen im Standesamt so sein sollen: Er war fünfmal verheiratet und hat zu all seinen Ex-Frauen einen guten Draht, mit folgender Logik: “Wenn man einmal lieben kann, wäre es töricht um es zu vergessen.”
Seelische Krankheit Rätsel
Das Theater war schon immer seine wahre Leidenschaft.
So lächerlich es auch klingen mag, mit fünf Ehepartnern (die zustimmen können oder nicht): Volker Lechtenbrink, ein Theater-, Familien- und theatralischer Familienmensch, verstand, was mit Loyalität oder vielleicht mehr Loyalität anzufangen war. Auch wenn ihm seine einzigartige Stimme neben seinem Schauspielberuf eine erfolgreiche musikalische Karriere ermöglichte (bis in die 1980er Jahre spielte er Lieder und verkaufte Aufnahmen mit überwiegend selbstgeschriebenen Texten), war seine erste Leidenschaft immer das Theater.