Babys haben ein ausgeprägtes Aroma. Die Psychologin Laura Schäfer untersucht, wie Eltern betroffen sind.
Alice Ahlers, Autorin von ELTERN, sprach mit ihren ELTERN über ihre Arbeit: Mit welchen Worten beschreiben Eltern den Geruch ihres Kindes?
Laura Schäfer, M.D., Ph.D., Dr. Manche Eltern behaupten auch, dass ihr Baby so wunderbar riecht, dass sie nicht aufhören können, es zu kuscheln.
Stimmt es, dass jedes Baby den gleichen Duft hat?
Nein, nur wenige Stunden nach der Geburt können Mütter ihr Kind am Geruch erkennen. Wenn Sie ihnen erlauben, an mehreren Leichen zu schnüffeln, werden sie zu derjenigen gelangen, in der ihr Baby eine Nacht verbracht hat. Außerdem bevorzugen sie den Geruch ihres eigenen Babys gegenüber dem anderer Kinder. Die genetische Ähnlichkeit ist am wahrscheinlichsten schuld.
Gilt das auch für Väter?
Wir haben uns noch nicht genug Jungs angesehen, um Schlussfolgerungen über sie zu ziehen. Es gibt jedoch bestimmte Anzeichen dafür, dass dies nicht der Fall ist.
Was passiert in unserem Kopf, wenn wir ein Neugeborenes riechen?
Wenn es darum geht, es zu betrachten, funktioniert es ähnlich wie das Kid-Schema. Wenn wir ein Neugeborenes riechen, aktiviert unser Gehirn dieselben Regionen, die beschäftigt sind, wenn wir ein schönes Kindergesicht mit großen Augen und einer Stupsnase sehen. Ähnlich wie Schokolade oder andere Stoffe erzeugen beide beim Menschen lustvolle Emotionen. Wir zeigen einem Baby Liebe und Fürsorge wegen unserer guten Gefühle. Der Duft hilft Eltern und ihren Kindern, eine stärkere Verbindung aufzubauen. Eltern genießen den Duft ihrer Kinder, wenn sie klein sind und viel Pflege brauchen, als wenn sie groß sind und weniger Aufmerksamkeit brauchen.
Also, was passiert als nächstes?
Weil die Abbauprodukte des Hormons in ihrem Schweiß enthalten sind, riechen sie bei einem Anstieg des Testosteronspiegels bei Jungen zwischen neun und dreizehn Jahren plötzlich anders. Dadurch, dass bestimmte Schweißdrüsen erst im Jugendalter aktiv werden, werden die Gerüche der Kinder merklich stärker. Eine Zeitlang empfinden Mütter den Geruch ihrer Söhne als anstößig, aber nicht den ihrer Töchter oder fremden Männchen.
Warum ist das so?
Zunächst einmal sind Mütter mit den Gerüchen ihrer Kinder bestens vertraut. Vielleicht sind sie zunächst verblüfft, dass sich der Duft ihres Sohnes durch die Einführung der Hormone dramatisch verändert hat, aber sie werden sich irgendwann an das erwachsenere Aroma gewöhnen, wenn ihre Jungen in die späte Pubertät kommen und es wieder genießen, daran zu riechen. Väter sind genauso. Eine Zeitlang werden sie ihre heranwachsenden Töchter nicht riechen können. Es ist möglich, dass dies Teil einer evolutionären Strategie ist, um der Spezies beim Überleben zu helfen. Um Inzest zu verhindern, kann der Geruch von genetisch verwandten Personen während der gesamten sexuellen Entwicklung als unangenehm angesehen werden.
Was machen Sie mit den Informationen, die Sie über den Geruch des Babys gesammelt haben?
Vielleicht sind eines Tages Behandlungen, die auf dem Geruch von Säuglingen basieren, machbar. Wir haben festgestellt, dass Mütter, die an Wochenbettdepressionen oder Bindungsproblemen leiden, Schwierigkeiten haben, ihre Säuglinge anhand ihres Geruchs zu erkennen. Wir glauben, dass dies auch mit einer geringeren körperlichen Berührung zwischen Mutter und Kind zusammenhängt, wodurch es schwieriger wird, über den Geruchssinn angenehme Emotionen hervorzurufen. Möglicherweise können Sie ihnen mit einem Geruchstraining helfen, bei dem sie den Geruch ihres Babys akut wahrnehmen. Außerdem untersucht ein Labor, aus welchen chemischen Bestandteilen Babyduft für den Menschen besteht.
Dann könnte der Geruch Ihres Babys vielleicht eines Tages als Parfüm aufbewahrt werden?
Das ist keine Dehnung.
Außergewöhnliche Nasen
Das Sehen und Hören von Säuglingen ist noch nicht vollständig entwickelt, aber ihr Geruchssinn schon. Sie erwerben Vorlieben für Dinge, die die Mutter schon während der Schwangerschaft oft isst. Wenn ein Baby kurz nach der Geburt seiner Mutter auf den Bauch gelegt wird, riecht es an der Brust und dreht seinen Kopf in die richtige Richtung.
Dr. Laura Schäfer ist Psychologin an der Klinik für Psychosomatik des Universitätsklinikums Dresden und arbeitet dort in der Arbeitsgruppe Neuromarker.