Der Chef der Bundesbank und dienstältestes Ratsmitglied der EZB hält Anleihenkäufen und ultraniedrigen Zinsen nach wie vor skeptisch gegenüber. Sein Abgang erfolgt inmitten einer heftigen Debatte über die künftige Politik der EZB. “Mehr als 10 Jahre sind ein faires Maß, um der Bundesbank, aber auch mir persönlich, ein neues Blatt aufzuschlagen”, sagte der 53-jährige Bundesbankpräsident in einem Brief an die Bundesbank-Mitarbeiter am Mittwoch, fünf Jahre vor dem Ende seiner Amtszeit.
Weidmanns Brief beschreibt seine elfjährige Amtszeit als „ereignisreich“ und listet die verschiedenen Krisen auf, mit denen er zu kämpfen hatte, darunter die Finanzkrise von 2008/2009, die Staatsschuldenkrise der Eurozone und zuletzt der weltweite COVID-19-Ausbruch. Das monetäre Umfeld habe sich in all diesen Jahren “dramatisch verändert”, fügte er hinzu, was zu “Entscheidungen in Politik und Geldpolitik mit langfristigen Folgen” geführt habe.
EZB-Präsidentin Christine Lagarde erklärte in einer Erklärung, sie “respektiere” die Entscheidung, bedauere sie aber “wirklich”.
Unter den Tauben ein Falke
Jens Weidman ist seit Mai 2011 Bundesbank-Vorsitzender nach Axel Weber, der aufgrund einer Meinungsverschiedenheit der EZB über die Bewältigung des starken Zinsanstiegs während der Staatsschuldenkrise der Eurozone im Jahr 2010 vorzeitig ausgeschieden war.
Weidmann war damals wie Weber gegen die quantitative Lockerung (QE) und behauptete, ein Anleihekaufprogramm der EZB sei nicht notwendig, um die Zinsen zu senken, insbesondere für die hoch verschuldeten Länder der südlichen Peripherie der EU. Weidman führte den internen Widerstand der Zentralbank gegen den früheren EZB-Präsidenten Mario Draghi an, der von seinen Kollegen als “Dr. No” bezeichnet wurde.
“Er war immer gegen leichtes Geld und hat sich mit ziemlich starken Argumenten eifrig für die Unabhängigkeit der Zentralbank eingesetzt”, sagt Commerzbank-Chefvolkswirt Jörg Krämer der DW.
Der EZB-Falke hingegen ist unter den zahlreichen Tauben der Zentralbank, die erfolgreich für große Anleihenkäufe und rekordniedrige Zinsen zur Lösung der Krise in der Eurozone plädierten, ziemlich allein geblieben.
Dies habe ihn zum Rücktritt veranlasst, sagte Jörg Krämer. “Da stellt man sich in Frage, ob man seit zehn Jahren kämpft und mit seinen Argumenten nicht weit kommt.”
Weidmann verabschiedete sich tatsächlich mit einer letzten Unzufriedenheitserklärung mit der gegenwärtigen Haltung der EZB. In einem Brief an die Mitarbeiter schrieb er: “Eine stabilitätsorientierte Geldpolitik wird auf Dauer nur möglich sein, wenn der Rahmen der Währungsunion Handlungs- und Haftungseinheit gewährleistet, die Geldpolitik ihren engen Auftrag respektiert und sich nicht verheddert.” in der Fiskalpolitik oder an den Finanzmärkten.” An einer Weggabelung, Geldpolitik
Weidmanns Abgang kommt zu einem schwierigen Zeitpunkt für die europäische Geldpolitik. Die Europäische Zentralbank (EZB) in Frankfurt debattiert nun, wie sie ihr Ankaufprogramm an die Anforderungen einer Zeit nach der Pandemie anpassen kann. Laut Stefan Kooths, Ökonom am Kieler Institut für Weltwirtschaft, hätte ein stabilitätsorientierter Banker wie Weidmann der EZB (IfW) gute Dienste geleistet.
“Es ist entscheidend, dass die Eurozone einen nachhaltigen Weg aus der Nullzinsphase findet”, sagt Kooths der DW. “Das wird angesichts der massiven Verschuldung selbst großer EU-Staaten schwierig.” Er hofft, dass Weidmanns Nachfolger ein ähnliches Profil und Durchhaltevermögen hat wie er.
„Sollte die Bundesbank aufhören, die Politik vor den Gefahren der monetären Staatsfinanzierung zu warnen und den Auftrag der EZB zu überstrapazieren, hätte dies einen negativen Einfluss auf die Inflationserwartungen .
Die neue deutsche Regierung, die voraussichtlich eine linksgerichtete Koalition unter dem derzeitigen Finanzminister Olaf Scholz sein wird, wird Weidmanns Nachfolger wählen. Sollte sich eine neue Regierung nicht vor Jahresende auf einen Kandidaten einigen können, wird Bundesbank-Vizepräsidentin Claudia Buch kommissarisch das Amt des Präsidenten übernehmen.
Buch steht auch auf einer Liste potenzieller Bundesbank-Präsidentschaftskandidaten, die in deutschen Medien kursieren, darunter EZB-Vorstandsmitglied Isabel Schnabel und Marcel Fratzscher, Vorsitzender des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung (DIW), zu den meistgepriesenen.