Sufjan Stevens’ Album Seven Swans wurde am 16. März 2004 bei Sounds Familyre Records veröffentlicht. Es ist Stevens’ viertes Studioalbum und enthält Lieder über christliche spirituelle Themen, Charaktere wie Abraham und die Verklärung Christi. [2] [3] Stevens’ Banjo wird ausgiebig in den Tracks verwendet, die meist “üppige akustische Kompositionen” sind. Daniel C. Smith, ein enger Freund von Sufjan, hat das Album aufgenommen und produziert. Sounds Familyre Records und Burnt Toast Vinyl haben das Album auf CD bzw. Vinyl-LP veröffentlicht. Seven Swans hat eine Metacritic-Punktzahl von 87 von 100, was auf der Website basierend auf 23 Bewertungen “universelle Anerkennung” bedeutet. [4] Der Guardian bezeichnete es als “eine atemberaubende Delikatesse”[8], während Spin es als “Elliot Smith nach 10 Jahren Sonntagsschule” bezeichnete. [12] Das amerikanische Webzine Somewhere Cold platzierte Seven Swans im Dezember 2004 auf der Liste der Somewhere Cold Awards Hall of Fame auf Platz 3. [14]
Auf Seven Swans basieren einige der Lieder auf biblischen Geschichten. Das Lied „Abraham“ basiert auf der biblischen Erzählung, in der Gott Abraham auf die Probe stellt und ihn auffordert, seinen einzigen Sohn Isaak zu opfern. Ein Engel greift in letzter Minute ein und hindert Abraham daran, Gott einen Widder mit seinem Messer in der Hand zu opfern. “Verklärung”, die letzte Melodie, ist eine “bittersüße Note des notwendigen Leidens Jesu”, so der Komponist. [2] “Ein guter Mann ist schwer zu finden” basiert auf der Ich-Erzählung des Misfit-Charakters aus der gleichnamigen Kurzgeschichte von Flannery O’Connor. [2] Der Text des Titelsongs, “Seven Swans”, nimmt beiläufig Bezug auf die Ereignisse der Offenbarung.
Die Gebrüder Grimm nahmen “Die sechs Schwäne” in ihre 1812 erschienene Sammlung Grimms Märchen (KHM 49) auf.
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[2] Es ist vom Aarne-Thompson-Typ 451 (“Die Brüder, die in Vögel verwandelt wurden”), die in ganz Europa verbreitet sind.
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[3] The Magic Swan Gänse, The Seven Ravens, The Twelve Wild Ducks, Udea and Her Seven Brothers, The Wild Swans und The Twelve Brothers sind nur einige Beispiele für diese Art von Stockwerken. [4] In seinem Buch The Yellow Fairy Book enthält Andrew Lang eine Variation des Stockwerks. [5]Die Gebrüder Grimm veröffentlichten das Stockwerk in der ersten Ausgabe von Kinder- und Hausmärchen 1812, und die zweite Version von 1819 wurde erheblich verändert. Henriette Dorothea (Dortchen) Wild (1795–1867), die zukünftige Braut von Wilhelm Grimm, ist ihre Quelle. [2][6]
Ein König verliert sich im Wald und eine ältere Dame bietet an, ihn zu retten, damit er ihre schöne Tochter heiratet. Dem König ist dies unangenehm, aber er akzeptiert es trotzdem. Er hat jedoch sechs Jungen und ein Mädchen aus seiner früheren Ehe und ist besorgt, dass seine neue Frau die Kinder ins Visier nehmen könnte, also schickt er sie weg und stattet ihnen heimliche Besuche ab.
Als die neue Königin, die von ihrer Mutter Hexerei gelernt hat, ihre sechs Stiefsöhne entdeckt, beschließt sie, sie loszuwerden. Sie näht sechs magische Hemden und nimmt sie mit in das geheime Schloss, wo die Kinder sicher verwahrt werden, wo sie die Hemden über die Jungen wirft und sie in Schwäne verwandelt.
Jeden Abend dürfen sich die Brüder nur für fünfzehn Minuten in Menschen verwandeln. Sie teilen ihrer noch menschlichen jüngeren Schwester mit, dass sie von einer Methode gehört haben, solche Flüche zu heilen: Sie muss sechs Zauberhemden aus Brennnesseln herstellen und kann sechs Jahre lang keinen Ton von sich geben, sonst wird der Zauber nie rückgängig gemacht, und sie wird sich ewig in einen Schwan verwandeln. Das Mädchen akzeptiert und flieht, versteckt sich in einer Jägerhütte und konzentriert sich nur darauf, Brennnesseln zu sammeln und in Einsamkeit zu nähen.
Jahre später entdeckt der Monarch eines anderen Landes das Mädchen dabei, ist von ihrer Schönheit fasziniert und lädt sie an seinen Hof mit dem Ziel, sie zu seiner Königin zu krönen. Die versnobte Mutter des Königs hingegen verachtet sie und hält sie für unfähig zu regieren. Als die Königin ihr erstes Kind zur Welt bringt, entführt die böse Schwiegermutter der Königin ihn und beschuldigt sie, ihn ermordet und verschlungen zu haben, aber der König weigert sich, ihr zu glauben.
Die junge Königin hat zwei weitere Kinder, aber ihre Schwiegermutter verbirgt sie beide Male und behauptet, sie habe ihre Kinder ermordet und gegessen. Die Königin ist dazu verurteilt, als Hexe auf dem Scheiterhaufen verbrannt zu werden, da der König sie nicht beschützen kann und sie sich nicht angemessen verteidigen kann. Sie nähte und nähte die Brennnesselhemden durch das Ganze, hielt ihre Emotionen und ihre Worte zurück.
Die Königin hatte am Tag ihrer Hinrichtung alle Kleider ihrer Brüder fertig genäht. Sie nimmt die Hemden mit auf den Scheiterhaufen, und als sie verbrannt werden soll, vergehen die sechs Jahre und sechs Schwäne steigen in die Luft. Ihre Brüder nehmen ihre menschliche Gestalt wieder an, wenn sie die Hemden darüber wirft, aber in bestimmten Versionen behält der linke Arm des jüngsten Bruders einen Flügel aufgrund eines fehlenden Ärmels im letzten Kleidungsstück seiner Schwester.
Die Königin hat ihre Fähigkeit wiedererlangt zu sprechen und sich gegen die Vorwürfe zu verteidigen. Ihre Brüder unterstützen sie dabei. Zur Strafe wird die böse Schwiegermutter auf dem Scheiterhaufen verbrannt.